La refinería pone en marcha la unidad de metaxileno tras invertir 43 millones

La refinería Gibraltar-San Roque de Cepsa anunció ayer la puesta en marcha de la primera unidad de metaxileno de España y una de las pocas que existen en Europa. La compañía afirmó que el Mx-Sorbex, nombre que tiene la unidad, tiene una producción de 150 toneladas al día. El proyecto ha supuesto una inversión de 43 millones de euros, según confirmó la empresa petroquímica.La empresa Cepsa señaló que la construcción de la unidad tiene como objetivo suministrar a Interquisa metaxileno. Este producto es utilizado como materia prima para la producción de ácido isoftálico purificado (PIPA). El proceso de la unidad se basa en una separación del metaxileno por absorción en continuo, que se consigue por medio de una válvula rotativa que permite simular dicha continuidad. Otra de las características fundamentales de la nueva unidad es que está energéticamente optimizada, utilizando los vapores de cabeza de una de las columnas de destilación como fuente de calor de la otra y como medio productor de vapor de agua, reduciendo de esta forma, las emisiones medioambientales y el consumo de energía. En lo que respecta a la génesis del proceso operativo, la compañía comunicó que, una vez que llega el crudo a la refinería, se destila. De este modo, una de las fracciones resultante de esa destilación es la nafta, que dará lugar a diferentes productos aromáticos, como los xilenos. Tras un proceso de refinado de éstos, se obtiene el metaxileno, que será empleado por Interquisa, en este caso, para la fabricación de ácido isoftálico purificado (PIPA). A su vez, este producto resultante terminará convirtiéndose en resinas de poliéster insaturado, recubrimientos superficiales y como aditivo para la fabricación del PET.Con esta nueva adquisición que optimizará la producción, la refinería confirma la apuesta por continuar la colaboración con Interquisa, pese a que hace unas semanas el Grupo Cepsa anunciara su venta a La Seda de Barcelona por un valor de 595 millones de euros. En este sentido, la compañía catalana adquirió el cien por cien de Interquisa. No obstante, la petroquímica instalada en el Campo de Gibraltar anunció que este acuerdo sostenía el apoyo en los planes futuros y en los proyectos de expansión de La Seda, como es el caso de la unidad de metaxileno.La incorporación de Interquisa a la estructura operativa de La Seda integraba tres líneas de producción de PTA y PIPA, materias primas para la industria del PET. Además cuenta con una fábrica de PTA y PIPA con una capacidad de producción de 630.000 y 85.000 toneladas al año.